宣仁二年六月中，在茫茫的科爾沁草原邊緣行來一隊(duì)人馬，約三百余人，他們正是出使回紇翰爾朵八里的河西使節(jié)裴明遠(yuǎn)一行。

他們沿張掖河北上，穿過數(shù)百里的荒灘戈壁，行了半個(gè)月后，終于抵達(dá)了回紇邊界，遠(yuǎn)方是一片白亮的水面，那里是張掖河最后形成的一面湖泊，叫做延海。

陪同裴明遠(yuǎn)出使回紇的是張煥的師傅林德隆和牙將王思雨，林德隆目前是西涼軍中的首席軍醫(yī)，同時(shí)也兼任西涼軍教頭，參與訓(xùn)練新兵，由于出使回紇事大，張煥特地請(qǐng)他護(hù)送裴明遠(yuǎn)前往。

終于結(jié)束了令人厭煩的戈壁之行，眼前出現(xiàn)大片湖泊和一望無際的草原，隨行的士兵們頓時(shí)歡呼起來。

這時(shí)，裴明遠(yuǎn)催馬趕上林德隆笑道：“林師傅，要不讓大家休息一下吧！”

林德隆遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望一下，這里是回紇邊境，又有充沛的水源，一般都是回紇邊哨重點(diǎn)防守之地，不過，他看了半晌也沒有發(fā)現(xiàn)人跡，便點(diǎn)點(diǎn)頭，回頭大喊道：“休息一個(gè)時(shí)辰！”

接到解散命令的士兵們紛紛下馬向湖邊跑去，有的士兵還脫光衣服，跳進(jìn)了湖中。

裴明遠(yuǎn)也下了馬，慢慢走到湖邊，找一塊草地坐了下來，他凝視著湖水，一面嚼著草根，一邊想著張煥臨走前的交代：

“這件事我已經(jīng)考慮了很久?，F(xiàn)在登利可汗死了，回紇新汗即位，正是一個(gè)機(jī)會(huì)，明遠(yuǎn)此去回紇，任重道遠(yuǎn)，但不管此事成與不成，我都希望明遠(yuǎn)能平安歸來。”

“都督畢竟只是一州之長(zhǎng)，雖然在利益上可行，但于禮制不符。不如我先回長(zhǎng)安，與朝廷正使一同前往。擇機(jī)行事?！?

“不妨，新可汗即位。他首先是要穩(wěn)定汗位，而并非對(duì)外用兵，明遠(yuǎn)此去只是要向新可汗表達(dá)一個(gè)合作地意向，待他穩(wěn)定汗位后自然會(huì)派使前來聯(lián)系?！?

裴明遠(yuǎn)搖頭笑了笑，直到今天他才相信自己這個(gè)妹夫確有過人之處，他的視野寬廣，能把握住大局，他能將回紇與大唐的恩怨丟在一邊，主動(dòng)聯(lián)合回紇共擊吐蕃，同時(shí)他也不被禮法所制。以利益為先，竟以一個(gè)州都督的身份命自己去交結(jié)回紇，若被有心人彈劾，這就是欺君、篡越、私結(jié)外藩三項(xiàng)重罪，可若事事讓朝廷出面去辦。又會(huì)將自己陷入被動(dòng)，甚至一事無成，或許這就叫做成大事者，當(dāng)不拘小節(jié)吧！

“裴使君，我聽說你到過很多地方。還去過大食。這是真的嗎？”說話的是張煥新牙將王思雨，他是名門之后。其祖父便是天寶名將王忠嗣，與賀婁無忌一樣，他也是十五歲從軍，當(dāng)兵已經(jīng)五年，一身武藝卻埋沒在論資排隊(duì)的崔家鳳翔軍中，直到張煥率領(lǐng)三千精騎奇襲翰耳朵八里，他才漸漸出頭。

裴明遠(yuǎn)回頭看了他一眼，便輕輕拍了拍身邊的草地，示意他坐下，笑道：“我是曾經(jīng)去過大食，甚至還去過拜占庭，其實(shí)西方那些城邦比起我們長(zhǎng)安來，實(shí)在差得太遠(yuǎn)。”

王思雨抱膝望著湖水，喃喃道：“都督曾經(jīng)給我們說，將來會(huì)讓我們打到西方去，我一直就在想，這一天什么時(shí)候才能到來？”

裴明遠(yuǎn)瞥了他一眼，微微笑道：“你們都督有凌云壯志，這次派我們?nèi)セ丶v就是為他下一步進(jìn)攻吐蕃而打下基礎(chǔ)，我原以為他真的要三、四年后才會(huì)動(dòng)手，看來他地心比我們還急?！?

說到回紇，王思雨眉頭一皺道：“去年我們隨都督攻占翰耳朵八里，把一座城池焚為白地，可現(xiàn)在又要去交結(jié)回紇，說實(shí)話，我心里有點(diǎn)堵得慌，回紇人相信都督的誠(chéng)意嗎？”

“若是登利可汗，他當(dāng)然要把我們挫骨成灰?！迸崦鬟h(yuǎn)拍了拍他地肩膀笑道：“可現(xiàn)在已不是他，是新的可汗，而且當(dāng)權(quán)宰相曾經(jīng)受過我們大唐地冊(cè)封，比較親唐，所以我這次前去雖然不能保證事情能辦成功，但我想人身安全問題應(yīng)該不大?！巴鯇④姡　币幻诖髽渖戏派诘氖勘呗暫暗溃骸扒胺郊s五里外有騎兵隊(duì)出現(xiàn)！”

“叫弟兄集合，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗?！蓖跛加晏似饋?，裴明遠(yuǎn)手疾，一把抓住了他，“不要亂來，我們是使節(jié)?！?