巫師怒道：“你們兩次偷襲，出手狠毒，這一場(chǎng)……”

“喂喂喂！”溫子菡高聲打斷他，“沒人規(guī)定比賽不能偷襲呀？難道你們想抵賴不算，準(zhǔn)備不斷出人跟我們打車輪戰(zhàn)？”

黑須老人忽地站起身，惱怒地說：“小姑娘胡說什么呢？我李清洪怎會(huì)做輸了不認(rèn)帳的小人勾當(dāng)？還有兩關(guān)呢，你們想要闖過去，嘿嘿，也不容易哪！”

巫師有些生氣李清洪搶話，擾了他的安排，他吹吹胡子，大聲宣布：“第二關(guān)，踩鋼刀！”第二關(guān)的規(guī)則很簡單，場(chǎng)上有兩根高逾二十米的木樁，樁上插著幾十把鋼刀，刃口朝上，比賽者須赤腳踩著刀刃爬上樁頂取下紅旗，誰快誰取勝。剛才三人已見識(shí)過踩鋼刀的兇險(xiǎn)，苗人們常年練習(xí)，輕車熟路，可溫、江兩人從未踩過，腳板也細(xì)嫩，根本經(jīng)不起鋼刀的劃割，看來只有讓阿朵上場(chǎng)了。阿朵年青時(shí)曾是寨里有名的踩鋼刀角色，這幾十年來，她在山中赤腳行走慣了，腳底已生出厚厚的一層繭，正可以保護(hù)腳板。

她站出來。苗寨派出的卻是一位十歲左右的孩童。由于孩童身體輕，體重小，反而更不容易被刀劃傷。一通戰(zhàn)鼓擂動(dòng)，聲音震耳欲聾，嘭地一聲巨響后，鼓聲立停，場(chǎng)上一片靜寂，比賽正式開始了。孩童像一只靈活的猴子快速向樁頂攀去。阿朵也不示弱，雙腳踩在鋼刃上如履平地，可她身體要高大許多，動(dòng)作遲緩，很快便落后很多。

這時(shí)，溫子菡對(duì)著孩童喊：“喂，小弟弟，你一定作弊了！”

孩童停下腳，無辜地望著溫子菡說：“我沒有！你亂說！”

“我看見你腳底裝了鐵塊，不然你給我看看?！睖刈虞绽^續(xù)誣賴他。

小孩童沒有心計(jì)，真的伸出左腳來，自然沒有鐵塊。溫子菡又要看右腳底，還是沒有，這才說：“奇怪，我看走眼了，你繼續(xù)吧?！逼渌缑褚姷剑闹薪辜?，拼命催促孩童快爬，不要理會(huì)溫子菡。

但此時(shí)，阿朵已經(jīng)爬上樁頂，將紅旗拿在手中了。苗人雖然不服氣，卻也無話可說。

巫師見三人奸滑無比，如果再采用這種比賽的方式，還不知她們會(huì)使出什么詭計(jì)來呢。他沉思良久，終于想到了一項(xiàng)絕活，于是大聲宣布：“第三關(guān)，過天坑！”這項(xiàng)活動(dòng)是苗人傳統(tǒng)的成人儀式，每當(dāng)年青小伙子長到18歲時(shí)，只要愿意，就可接受這項(xiàng)考驗(yàn)。一般的做法是在一個(gè)大坑上架一根圓木，小伙子兩只手臂上各套兩個(gè)圓環(huán)，每個(gè)圓環(huán)頂部有個(gè)略大于蠟燭的小托盤，上面放一支蠟燭。小伙子平舉雙手后將蠟燭點(diǎn)燃，從圓木上走過去，蠟燭不能掉落。大坑里插著許竹片制成的尖刀，小伙子一步不慎，掉落下去，將被穿心而死。這還不算，他的親人，一般是父親，還要使用銃射擊蠟燭，將它們?nèi)繐魷绮潘愠晒ν瓿?，這個(gè)過程只要略有偏差，就會(huì)射中過關(guān)者，所以十分兇險(xiǎn)。銃是湖南民間火器，長約一到二米不等，與清末的洋槍極為類似，每射擊一次就須重新上*，安裝子彈，子彈可以是長釘，也可以是小圓砂。這個(gè)成人儀式只有真正的勇士才敢參加，成功過關(guān)的男子才能成長為苗寨的寨主。

阿朵知道它的兇險(xiǎn)，站出來說：“我來過！”

巫師嘿嘿一笑，說：“你已比了一場(chǎng)，不能再參加了，這一關(guān)必須由溫子菡過！”他見溫子菡最為古靈精怪，對(duì)她十分怨懟，正好借此取了她的性命。

巫師在前面引路，將大家?guī)У秸笠惶帒已屡裕瑧已略诤谝怪猩畈灰姷?，?duì)面有一座孤峰，像張家界的石山一樣，高挺細(xì)長，如同一根石柱矗立在崖前，在暮靄之中，顯得虛幻飄渺。孤峰與這邊有一根圓木柱相連，長達(dá)二十米，圓木直徑不過10厘米。溫子菡必須雙手帶著四根蠟燭從圓木上走到對(duì)面。溫子菡自幼恐高，何曾面臨過這種險(xiǎn)境。她才到懸崖旁，就已嚇得臉色蒼白，全身哆嗦起來。阿朵見狀，大聲說：“這種關(guān)我們不過，走，回家！”拉著溫子菡就要往回走。